2025年5月28日晚，廣東茂名上空劃過一道耀眼的火光，一場罕見的隕石雨降臨這座濱海城市。據初步統計，此次降落的隕石總重量達423公斤，其中最大的一塊主體隕石重達251公斤，僅次于我國著名的吉林一號隕石，成為國內第二大石隕石。這一發現立即引發了科學界和收藏界的廣泛關注。
事件初期，隕石降落的消息迅速在網絡上傳播，眾多目擊者拍攝到了隕石劃破夜空的壯觀景象。然而，隨著時間推移，關于隕石具體落點的信息卻逐漸消失，網絡上開始出現各種猜測：有人認為隕石可能墜入大海，也有人懷疑它在穿越大氣層時已完全燃燒殆盡。直到6月1日，一段挖掘隕石的視頻突然出現在網絡上，才讓這場"隕石失蹤案"有了新的進展。
視頻顯示，這塊重達251公斤的隕石被發現時，躺在一個直徑1.2米、深度1.5米的撞擊坑中。這一發現立即引發了爭議，不少網友質疑視頻的真實性，認為"500斤的隕石不可能只砸出這么小的坑"，甚至有人猜測這是有人將隕石提前放入挖好的坑中制造的假象。
針對這些質疑，科學界給出了專業解釋。隕石坑的大小并非僅由隕石質量決定，而是受到多重因素影響：隕石進入大氣層的角度、最終降落速度，以及撞擊地面的泥土軟硬度等。例如，當質量較大的隕石以垂直高角度進入大氣層時，若能保持宇宙中的高速（每秒42千米）沖擊地面，形成的撞擊坑可達隕石大小的1000倍。美國亞利桑那隕石坑就是典型案例，其周邊收集的隕石重達幾十噸，而撞擊坑直徑卻有1200米，深度達180米。
相反，如果隕石質量較小且以低角度進入大氣層，其速度會大幅降低。當速度小于每秒100米且撞擊柔軟地面時，可能只會形成與隕石大小相當的坑，甚至不會留下明顯痕跡。目前世界上最大的隕石——霍巴隕石（重達66噸）降落時就沒有形成明顯撞擊坑，科學推測它是以極低角度進入大氣層，導致速度大幅降低，最終實現"漂浮式"落地。
具體到茂名隕石的情況，科學界認為其撞擊在松軟的土層上，撞擊坑的大小不能僅憑500斤的質量來推斷，而需結合其進入大氣層的角度和最終降落速度。事實上，只要沖擊速度超過每秒100米，即使在軟土地面降落，隕石體也會碎裂；當速度達到每秒500米左右時，撞擊產生的洞穴或漏斗狀坑穴會比隕石體大得多，且隨速度增加而增大。因此，茂名隕石形成現有大小的撞擊坑是完全可能的。
隨著茂名隕石獲得國際命名，其經濟價值也成為關注焦點。雖然目前沒有公開的交易記錄，但參照國內其他球粒隕石每克200至300元的價格估算，這塊總重423公斤的隕石價值可能在8460萬元至1.27億元之間。考慮到這塊251公斤的主體隕石是罕見的定向隕石，具有更高的科研和收藏價值，其實際交易價格可能會更高。業內人士預測，部分樣品可能以低于200元/克的價格成交，而另一些優質樣品則可能超過300元/克。
此次茂名隕石事件不僅為科學界提供了寶貴的研究樣本，也讓公眾看到了隕石收藏的巨大潛力。一場突如其來的隕石雨，一次尋找隕石的探險，可能帶來數千萬元的財富，這正是隕石的獨特魅力所在。
